一、鍍鉻層
工程用鍍鉻層習慣稱為“鍍硬鉻”，它有以下特點：
①耐磨性好，鍍鉻層隨工藝規范不同，可獲得不同的硬度400～1200HV。滑動摩擦系數約為鋼與鑄鐵的50％，并有抗粘附性。
②耐腐蝕性較好，鍍鉻層在輕微的氧化作用下即表面鈍化，形成很薄且透明的鈍化膜，在常溫下長期不變色，對鍍鉻層起保護作用。
③鍍鉻層強度隨厚度增加而降低，鍍鉻層與基體結合強度高于自身晶體間結合強度，而抗拉強度與疲勞強度隨鍍層厚度增加而下降。因此，鍍鉻層厚度一般應≤0.3mm。
2．鍍鉻層的應用
①不帶底層的鍍鉻層，拋光后可直接使用。鍍層厚度＜12μm用于模具以提高其耐磨性；鍍層厚度12～50μm用于液壓裝置的柱塞，以提高其密封性和耐磨性；對不重要的配合表面，鍍層厚度可＞50μm，鍍后磨削達到要求尺寸精度，以補償磨損量。
②帶底鍍層的鍍鉻層多用于較厚的尺寸補償。先沉積足夠厚度的底層金屬（如鎳可鍍厚lmm)，磨光后再鍍鉻層。最終磨削為成品后，鍍鉻層應保持在250μm以內。
二、鍍鎳層
鍍鎳層可達到較大厚度，一般為0.2～3mm，與基體結合牢固，有些力學性能和抗氧化物腐蝕性能優于鍍鉻層，多用于重要零件。鍍鎳層的特點如下：
①抗拉強度較高，鍍鎳層分光亮、半光亮及無光亮，其抗拉強度按光亮相對降低。
②無光亮鍍鎳層硬度250～350HV，半光亮鍍鎳層硬度200～350HV，光亮鍍鎳層硬度350～500HV。
③鍍鎳層的耐磨性與硬度相關，如壓入硬度與劃痕硬度基本一致，且在增加負荷時硬度并不明顯下降，則耐磨性好。
④鍍鎳層有很好的延展性和韌性，從而減少了產生裂紋和剝離的可能性。
⑤鍍鎳層表面易鈍化，有良好的抗腐蝕性。一般在稀酸、堿和水分作用下不發生腐蝕作用。硝酸、濃鹽酸、氨水、硫酸銨、氯化鈉等鹽溶液使鍍鎳層發生輕微腐蝕。
